Finnland ist ein Land voller Überraschungen. Bei seinem ersten Besuch kann der ausländische Gast je nach Jahreszeit entweder auf eine üppig-grüne Waldlandschaft mit blauen, in der Sonne glitzernden Seen oder eine weiße, alles unter sich bedeckende Schneedecke treffen, über die ein eiskalter Wind streicht. Jede der vier Jahreszeiten hat ihren ganz eigenen Charakter und zeigt die fi nnische Natur von einer anderen Seite. Zusätzlich betont wird der jahreszeitliche Wechsel durch die großen Unterschiede in der Länge von Nacht und Tag.

Neben den von der Natur gebotenen Kontrasten dürften den Neuankömmling auch der Stand der technologischen Entwicklung und die Vorurteilslosigkeit überraschen, mit der Innovationen in alle Bereiche des Lebens übernom-men werden. Die Infrastruktur funktioniert bei klirren-dem Frost ebenso gut wie in sommerlicher Hitze, und die Alltags-Automation hat allerhöchstes Niveau. Seine Bankgeschäfte via Internet zu erledigen ist ebenso un-kompliziert wie der elektronische Umgang mit Behörden – all dies ermöglicht der weit- und tiefreichende Gebrauch des Internets. Zur Verbesserung der Lebensqualität im Alltag tragen zahlreiche spitzentechnologische Innovationen bei.

Aus den wechselnden natürlichen Bedingungen und der höchst pragmatischen Grundhaltung der Finnen ergibt sich auch die Innovativität und Fortschrittlichkeit des modernen Wirtschaftslebens. Als ein Beispiel hierfür sei die Energieerzeugung genannt: Für die kalten Winter, die langen Entfernungen und die Bedürfnisse der energiein-tensiven Forst- und Metallindustrie mussten effi ziente Energielösungen entwickelt werden. Heutzutage ist Finnland das weltführende Land bei der Nutzung der Kraft-Wärme-Kopplung, der Ko-Erzeugung von Strom und Wärme. Ein willkommener Nebeneffekt der KWK-Technik ist eine Minimierung der Treibhausgasemissionen. Auch beim Anteil von Biobrennstoffen auf Holzbasis wie etwa Ernterückständen oder Sägemehl am Energieverbrauch nimmt das Land einen Spitzenplatz ein.

Eine saubere Natur und Lebensumgebung liegt den Finnen am Herzen, und dies zeigt sich auch in der Aus-gestaltung des Wirtschaftslebens: Umweltfreundliche Produktionstechnologien, Ökoeffi zienz und Reinheit sind Bereiche, in denen viele fi nnische Unternehmen dank ihrer innovativen Lösungen auch auf den Exportmärkten erfolgreich sind.

In den letzten Jahren hat Finnland sich bei etlichen internationalen Vergleichen unter den wettbewerbs-fähigsten Ländern der Welt platziert. Für diese posi-tive Entwicklung gibt es zahlreiche Gründe, aber eine Schlüsselrolle nehmen zweifellos das hervorragende Bildungssystem sowie das funktionsfähige Innovati-onsumfeld ein. Die enge Zusammenarbeit zwischen Unternehmen, Hochschulen und Forschungsinstituten, bei der sich Spitzenkräfte vernetzten und Ideen einander befruchten, ist eine Grundvoraussetzung dafür, dass das Fünf-Millionen-Volk sich an der Spitze behaupten kann. Weltweit an zweiter Stelle steht Finnland auch bei den Pro-Kopf-Aufwendungen für Forschung und Entwicklung – ein erheblicher Teil der Mittel wird von den Unterneh-men selbst aufgebracht.

Diese Publikation stellt einige ausgewählte Innovationen und innovative Unternehmen heraus, im Kontext mit besonderen Produkten, Fertigungstechnologien, Diensten oder Geschäftskonzepten. Thematisch gliedern sich die Darstellungen in fünf Rubriken, die spezielle Stärken der fi nnischen Wirtschaft repräsentieren. Ihnen allen gemein sind Merkmale, die auch sonst häufi g als typisch fi nnisch genannt werden: Kompetenz, Funktionalität und Innova-tivität sowie der alles durchdringende verantwortliche Umgang mit Naturressourcen und natürlicher Umwelt.

Aktualisiert 2006