"Die kürzlich auf den Markt gebrachten photokatalytischen Farben und Mörtel enthalten nanokristallines Material, das für sauberere Wände und frischere Luft sorgt", berichtet Visa Vehmanen, wissenschaftlicher Mitarbeiter bei Kemira.

Kemira produziert photokatalytisch aktives nanokristallines Titandioxid, das zum Beispiel zur Herstellung selbst- und luftreinigender Anstrichstoffe eingesetzt werden kann.

"Photokatalytisch aktives Titandioxid vermag beim Absorbieren von Licht organische Stoffe in Kohlendioxid zu zerlegen. Eine photoaktive gestrichene Fläche zerlegt anhaftenden Schmutz und in der Luft enthaltene Schadstoffe wie zum Beispiel Nikotin", erläutert Vehmanen.

Bewährtes wird noch besser

Das in Farben traditionell eingesetzte deckfähige Titandioxid hat eine Kristallgröße von reichlich 200 Nanometern. Die Kristallgröße photokatalytisch aktiven Titandioxids beträgt hingegen nur zirka 20 Nanometer. Durch die geringere Kristallgröße wird eine höhere photokatalytische Aktivität ermöglicht.

"Nanotechnologie-basierte Untersuchungsverfahren lassen uns immer besser verstehen, was im Titandioxid-Herstellungsprozess eigentlich geschieht. Kennen wir den Prozess gründlich, so können wir - sogar im Nanomaßstab - Einfluss auf die Produkteigenschaften nehmen und so immer bessere Erzeugnisse herstellen."

Die Nanotechnologie, so Vehmanen, ist denn auch ein Mittel, aus bewährten Produkten noch bessere zu machen. Aber die Nanotechnologie ermöglicht auch die Entwicklung völlig neuer Anwendungen.

"Die Nanotechnologie verkörpert heute schnelle technologische Entwicklung. Für den Verbraucher ist am wichtigsten, wie das Produkt funktioniert. Ob neue Produkteigenschaften der Nanotechnologie zu verdanken sind oder nicht, kümmert den Konsumenten kaum.", konstatiert Vehmanen und setzt hinzu: "Noch gibt es nur wenige, die photokatalytische Farben und Mörtel einsetzen, aber ihre Zahl wächst ständig."

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Eine photoaktive gestrichene Fläche zerlegt anhaftenden Schmutz und in der Luft enthaltene Schadstoffe wie zum Beispiel Nikotin.