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Outre les contrastes naturels, le développement techno-logique
qu'il rencontre et les innovations qui en sont tirées
peuvent aussi surprendre le nouvel arrivant. Les infrastructures
de la société fonctionnent, qu'il gèle
à pierre fendre ou que le soleil d'été
fasse fondre l'asphalte, et les installations automatiques
sont de premier ordre. Gérer ses affaires bancaires
ou administratives est un jeu d'enfant quand on le fait par
l'intermédiaire des réseaux informatiques. Beaucoup
d'innovations basées sur la technologie de pointe améliorent
la qualité de la vie quotidienne.
Les conditions naturelles changeantes et le pragma-tisme
des Finlandais favorisent aussi l'innovativité et le
caractère progressiste de la vie économique
moderne. Citons à ce propos la production d'énergie.
Pour faire face au froid intense des hivers, couvrir de grandes
distances et satisfaire les besoins des industries forestières
et métallurgiques très gourmandes en énergie,
il a fallu trouver des solutions énergétiques
effi caces. La Finlande est aussi au premier rang mondial
en matière de cogénération, méthode
de production d'électricité et de chaleur qui
utilise au plus près la teneur énergétique
d'un combustible et contribue aussi à réduire
les émissions de gaz à effet de serre. De même
la part des combustibles biologiques d'origine ligneuse, comme
les résidus de coupe et la sciure de bois, dans la
consommation totale d'énergie place dans ce domaine
la Finlande au premier rang des pays industrialisés.
Par ailleurs la nature sauvage et l'habitat sont près
du cœur des Finlandais, ce qui se reflète aussi
sur le développement de la vie économique. En
effet les technologies de production favorables à l'environnement,
l'écoeffi cience et la lutte contre la pollution sont
des domaines où les entreprises finlandaises, grâce
à leurs solutions innovantes, réussissent aussi
sur le marché des exportations.
Plusieurs études comparatives internationales ont
récemment inclus la Finlande parmi les pays les plus
compétitifs. Il peut y avoir beaucoup de raisons à
ce succès. Toutefois le système éducationnel
de qualité et un environnement favorable à l'innovation
jouent ici un rôle-clé. L'étroite coopération
des entreprises, des universités et des instituts de
recherche où les spécia-listes travaillent en
réseau et les idées se nourrissent mutuellement,
est, pour un pays de cinq millions d’habitants, la condition
primordiale de son maintien au premier rang. Proportionnellement
au nombre de ses habitants, la Finlande est le deuxième
pays au monde à investir le plus dans la recherche
et le dévelop-pement – une partie considérable
de cette activité revenant aux entreprises.
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