Grâce à une nouvelle technique d'alkylation catalytique il est possible de remplacer les procédés à l'acide sulfurique et à l'acide fluorhydrique qui sont dangereux pour la santé et l'environnement. Cette nouvelle technique est non polluante et, avant tout, sûre.

Ce nouveau composant s'ajoute à la série des composants propres de l'essence de Fortum. Au mois d'octobre 2002, la compagnie a mis en route à Edmonton au Canada la première installation d'isooctane du monde basée sur sa technique NExOCTANE™. L'isooctane et l'alkylate sont des composants de l'essence très proches l'un de l'autre.

Cette technique permet d'obtenir un des meilleurs composants de l'essence: il a un indice d'octane élevé, est propre, sans soufre ni aromate. La seule restriction en est la disponibilité limitée car c'est un sous-produit de craqueur FCC.

On commença la conception et la construction de l'installation pilote au printemps de 2001 dans la raffinerie de Fortum à Espoo en Finlande. En mars 2002 elle était mise en route. On exécutera encore des essais pendant quelques mois avant une éventuelle commercialisation. Ce projet donne du travail à une vingtaine d'opérateurs, techniciens et ingénieurs qui travaillent en coopération avec leurs partenaires américains et néerlandais.

La technique d'alkylation catalytique mise au point conjointement par la compagnie finlandaise Fortum, l'américaine ABB Lummus Global et la néerlandaise Akzo Nobel Catalyst a été récompensée dans la catégorie environnement lors d'un concours organisé par le Wall Street Journal Europe.

>> www.fortum.com