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Tout comme l'informatique, la biotechnologie pourrait
devenir le nouveau pilier de l'économie. Son rôle
de locomotive de l'économie finlandaise reposera probablement,
si l'on en croit les spécialistes, sur l'alliance de
savoirs anciens et nouveaux comme les domaines de la biologie
et de la fabrication du papier.
On évalue les possibilités de la biotechnologie
dans un récent ouvrage publié par l'Institut
finlandais de recherche économique ETLA sous le titre
de "Biotekniikka - tietoon perustuvaa liiketoimintaa"
(La biotechnologie - une activité commerciale basée
sur l'information". On a rassemblé dans cet ouvrage
les données les plus récentes sur l'industrie
de la biotechnologie et sur ce qu'on en attend ainsi que sur
ses perspectives d'avenir.
Un petit marché ne suffit pas
En Finlande le secteur de la biotechnologie bénéficie
depuis plus de dix ans de subventions et de prêts plutôt
généreux pour financer la recherche et le développement,
soit près de 400 millions d'euros, centres biologiques
inclus. C'est après le milieu des années 90
qu'a été créé le plus grand nombre
de bioentreprises.
Une partie d'entre elles assure déjà une activité
commerciale normale mais il y a beaucoup de projets qui en
sont encore au stade de l'élaboration.
Bien que ces entreprises génèrent pour l'instant
des ventes modestes, on mise beaucoup sur leur croissance.
Dès le début elles se sont orientées
sans hésitation vers les exportations car le petit
marché finlandais ne suffit pas à couvrir les
coûts élevés de la mise au point des produits.
Une pénurie de grandes entreprises
Le financement externe est, dans ce secteur, faiblement développé
et dépend beaucoup du marché financier du secteur
de l'informatique. Pour en favoriser le développement
on aurait besoin de plus de capitaux tant finlandais qu'étrangers.
Se libérer des investissements réalisés
a été jusqu'ici problématique car il
est difficile d'être introduit en Bourse. On s'attend
à ce que les ventes d'entreprises se généralisent,
une proportion considérable d'acheteurs venant de l'étranger.
Il y a en Finlande peu de grandes entreprises de biotechnologie
qui puissent porter à l'échelle industrielle
la fabrication d'innovations qui rencontrent le succès.
Par exemple, dans le domaine des produits pharmaceutiques,
il est typique que les petites bioentreprises vendent les
droits de leurs inventions à de grandes entreprises
internationales qui transforment les ébauches en produits.
La croissance prendra des années
On estime que d'ici à 2006 la croissance annuelle
du secteur de la biotechnologie sera, en Finlande d'environ
10 à 18 pour cent. On considère cela comme un
taux de croissance raisonnable bien que pas exceptionnellement
rapide.
La valeur ajoutée du secteur correspond actuellement
à celle de l'industrie forestière au début
des années 50 et de l'industrie électronique
à la moitié des années 70. Si le secteur
de la biotechnologie atteignait la même croissance que
celui de l'électronique, il lui faudrait une trentaine
d'années pour parvenir au niveau actuel de cette dernière.
Si la croissance observait le rythme de l'industrie forestière,
il lui faudrait alors cinquante ans. Si le taux de croissance
restait dans les limites des prévisions actuelles,
on arriverait au niveau de l'industrie forestière ou
de l'électronique en 15 - 30 ans.
Le secteur de la biotechnologie se transformera en locomotive
de l'économie probablement en combinant anciens et
nouveaux savoir-faire. Outre la combinaison des savoirs biologiques
et papetiers, on a aussi la possibilité de choisir
entre le mariage de la biologie et de l'informatique ou de
la biologie et de l'alimentation.
Source: "Biotekniikka - tietoon perustuvaa liiketoimintaa"
(La biotechnologie - une activité commerciale basée
sur l'information), sous la direction deTerttu Laukkonen,
ETLA 2004.
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Une bioentreprise finlandaise cotée à
Londres
La société Ark Therapeutics Group plc
est inscrite sur la liste principale de cotations de
la Bourse de Londres depuis le début du mois
de mars. C'est la première introduction en Bourse
d'une entreprise européenne de biotechnologie
depuis environ trois ans.
- C'est un événement bienvenu. Une introduction
en Bourse réussie montre qu'il vaut la peine
d'investir dans le savoir-faire biotechnologique finlandais,
déclare Riikka Heikinheimo, chef du service technologique
chez Tekes.
L'entreprise, installée à Londres et
à Kuopio en Finlande, dispose d'un solide portefeuille
en matière de développement du produit,
essentiellement dans les domaines des maladies cardiovasculaires
et des cancers ainsi que de la médecine génétique.
Son premier produit est déjà sur le marché.
www.arktherapeutics.com
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Biotie et Aventis coopèrent
L'entreprise finlandaise de biotechnologie BioTie Therapies
a conclu en mars un accord de coopération, de
recherche et de développement de médicaments
avec l'entreprise pharmaceutique internationale Aventis.
Les deux parties mettront au point une nouvelle molécule
destinée à prévenir et à
traiter les troubles de la coagulation sanguine et administrable
par voie orale.
Aventis a le droit exclusif de négocier avec
BioTie dans le courant des douze mois à venir
un contrat de licence mondiale pour ce produit. BioTie
est spécialisée dans le traitement des
addictions et des inflammations ainsi que dans la glycobiologie.
La Bioheparin TM d'origine non animale destinée
au traitement des maladies thrombo-emboliques a été
mise au point en 1996..
www.biotie.com
www.aventis.com
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Des médicaments anticancéreux innovants
Les sociétés japonaise NanoCarrier Co.,
Ltd et finlandaise CTT Cancer Targeting Technologies
Oy Ltd coopèrent à la mise au point de
médicaments anticancéreux innovants qui
pénètrent activement dans les tissus de
la tumeur et s'y accumulent de façon sélective.
- Ceci est un bon exemple de la façon dont les
entreprises de haute technologie japonaises et finlandaises
peuvent unir leurs forces et mettre au point des techniques
nouvelles et compétitives sur le marché
mondial. L'acheminement ciblé des médicaments
est un des sujets d'avenir les plus chauds, déclare
Ilkka Neuvonen, président du comité de
direction de CTT.
www.cancertargeting.com
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La biologie européenne en transition (10.9.2004)
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