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On prédit que l'usage des biocarburants va, dans les proches années à venir, augmenter rapidement dans tous les pays développés. La société Neste Oil Oyj construit à Singapour la plus grande unité de production au monde de gazole fabriqué à partir de matières premières renouvelables.
La construction de l'unité de production de Neste Oil commencera ce printemps et devrait être terminée à la fin de 2010. Singapore est le troisième plus grand centre du monde de raffinage du pétrole et, en même temps, une place importante où transitent les flux de produits et de matières premières.
Singapour a d'excellentes possibilitésde devenir un centre important de biocarburants en Asie. L'État singapourien a signé les accords de Kyoto et s'est engagé à réduire les émissions de gaz à effet de serre", déclare le directeur général adjoint Jarmo Honkamaa pour justifier ce choix.
Moins de gaz d'échappement
La production de cette unité repose sur la technologie NExBTL mise au point par Neste Oil. La première unité de production fonctionnant selon cette technique a été construite en été 2007 à la raffinerie dont Neste Oil dispose à Porvoo, Finlande, et une autre devrait être construite en 2009.
NExBTL est la première technologie de biodiesel commercial de nouvelle génération. Elle permet d'utiliser comme matière première toutes les huiles végétales et les graisses animales. Le carburant qui en est tiré convient tel quel au parc actuel d'automobiles et à la logistique des carburants.
Pour ce qui concerne l'environnement, Honkamaa assure que les qualité du NExBTL sont bonnes. "Quand on utilise des matières premières produites conformément au principe du développement durable, les gaz à effet de serre calculés pour toute la durée de vie sont de 40 à 60 pour cent inférieures à celles d'un gazole normal".
Le NExBTL émet aussi moins de gaz d'échappement. Les diverses émissions locales, comme celles de particules fines et les émissions d'azote, peuvent diminuer de pas moins de plusieurs dizaines de pour cent.
En dehors de la chaîne alimentaire
La principale matière première qu'on utilisera dans l'usine de Singapour sera de l'huile de palme certifiée, ce qui n'empêchera pas qu'en son temps apparaîtront d'autres matières premières.
"À l'avenir il faudra parvenir à ce que la matière première provienne de l'extérieur de la chaîne alimentaire. Nous participons à de nombreux projets où l'on travaille sur ces solutions de remplacement", remarque Honkamaa.
Le marché des biogazoles se trouve essentiellement en Europe mais, dans d'autres pays comme le Japon et les États-Unis on s'intéresse aussi à cette question. Parallèlement à l'unité de production cet intérêt est en train de donner naissance à une autre activité commerciale.
"Les conditions d'existence des autres acteurs sont liées à l'existence de notre unité de production. L'objectif est que cet ensemble devienne pratiquement dépourvu d'émissions polluantes. Ce qui, pour l'un, est considéré comme déchets ou flux secondaire devrait être une matière première pour l'autre", explique Honkamaa.
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www.nesteoil.com
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