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Un incendie peut devenir extrêmement dangereux en quelques minutes. La société finlandaise Fläkt Woods Oy a mis au point pour les immeubles d’habitation un dispositif qui sauve des vies humaines en tenant les fumées toxiques à distance.
Quand un incendie éclate dans un appartement, il crée un mouvement de panique. On quitte l’appartement en feu en courant et en laissant la porte du palier ouverte, ce qui fournit au feu plus d’air. Le palier se remplit de fumée et il devient pratiquement impossible de sauver les autres habitants en passant par la cage d’escalier.
Selon l’expérience acquise par les équipes de secours les gens savent craindre le feu mais pas la fumée. Et pourtant il peut s’échapper en quelques minutes d’un appartement en feu une énorme quantité de fumée toxique et donc dangereuse à respirer qui se répand dans la cage d’escalier.
" Il y a une solution à ce problème ", déclare M. Raimo Perttunen, spécialiste des incendies chez Fläkt Woods Oy. La méthode mise au point par cette entreprise repose sur l’idée suivant laquelle la gestion des fumées est un élément important de la sécurité anti-incendie.
Bonne visibilité
Lorsqu’un incendie éclate, le dispositif de Fläkt Woods se déclenche automatiquement sous l’effets des signaux émis par les détecteurs de fumée installés dans l’appartement. Au bout de vingt secondes il se crée dans la cage d’escalier une surpression qui empêche la fumée de se répandre hors de l’appartement.
Le ventilateur placé sur le toit de l’immeuble fonctionne dans les deux sens. Outre la pressurisation de la cage d’escalier l’appareil expulse, en tournant, la fumée dans l’autre sens.
" La surpression maintient la cage d’escalier vide de toute fumée et le trajet de sortie sûr. Lorsque les pompiers arrivent sur place, la visibilité y est bonne et ils sont à même d’éteindre rapidement l’incendie ", explique M. Perttunen.
La technique de la pressurisation n’est traditionnellement utilisée que dans les bâtiments de plus de neuf étages. La majeure partie des immeubles d’habitation est toutefois plus basse. La solution de Fläkt Woods convient aux bâtiments de huit étages au maximum.
Test réussi
Au mois de février, à Helsinki, Fläkt Woods a testé son nouveau dispositif en collaboration avec le Centre national de recherche technique VTT dans des conditions réelles. On rassembla dans un studio d’un immeuble condamné à la destruction les meubles que l’on trouve habituellement dans un appartement (lit, sofa, étagère et télévision).
On mit le feu au studio, après quoi on observa comment la pressurisation de la cage d’escalier repoussa dans le studio la fumée qui s’en échappait, la porte du studio étant restée ouverte.
Le test réussit comme on s’y attendait. Grâce à la surpression la visibilité dans l’espace en feu était bonne, ce qui facilita considérablement le travail d’extinction des pompiers. La cage d’escalier resta pratiquement vide de toute fumée pendant toute l’opération.
" Le prix total du système essayé est d’environ dix mille euros par cage d’escalier. C’est un investissement qui permet d’épargner des vies humaines, de minimaliser les dégâts matériels et de garantir les conditions de travail des pompiers ", souligne Perttunen.
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Les objectifs de la sécurité anti-incendie
1. Epargner des vies humaines
2. Minimiser les dégâts matériels
3. Garantir le travail des pompiers
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www.flaktwoods.com
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