Un tour de force finlandais

La scène principale des Jeux de Péking à savoir le stade olympique baptisé le Nid d'oiseau a été construite avec un logiciel finlandais. Les éléments les plus complexes de la structue en acier du stade ont été conçus à l'aide du programme de modélisation Tekla Strucures de la société Tekla Oyj.

Au stade de la conception ce programme permit d'établir des vues en trois dimensions des poutrelles de la toiture et des assemblages. Le stade est considéré comme un tour de force de modélisation et de construction : le Nid d'oiseau a été conçu de façon à pouvoir supporter des tremblements de terre de magnitude huit et et son ossature est prévue pour tenir cent ans.

Les éléments structuraux entrelacés de la façade forme une surface homogène sur laquelle on a installé d'autres éléments de façon presque chaotique. On a ainsi estompé les différences entre les structures et donné au stade l'aspect d'un nid d'oiseau.

Le Nid d'oiseau a été la scène principale, l'arène des disciplines d'athlétisme ainsi que le cadre des cérémonies d'ouverture et de clôture des récents Jeux de Péking. Il y a dans ce stade 91 000 places assises.

>> www.tekla.com

Carburant : le méthane

Au mois de juillet on a mis en route dans la ville de Vaasa en Finlande l'usine de production d'électricité New Energy à laquelle la société Wärtsilä Oyj a fourni une unité innovante de piles à combustible. Cette unité est basée sur la technologie SOFC plane. C'est la première de cette qualité dans le monde.

Cette centrale électrique utilise comme combustible le méthane, gaz nuisible à l'environnement qui se dégage de la décharge qui se trouve à proximité. Elle produit aussi bien de l'électricité que de la chaleur avec un rendement très élevé et les émissions en sont très basses.

"Le développement de la technologie des piles à combustible fait partie des travaux à long terme de développement du produit de Wärtsilä. La mise au point de technologies non polluantes, plus propres et durables de production d'électricité est un élément de la stratégie de notre société", déclare M. Juha Kytölä, directeur général.

>> www.wartsila.com

Cent millions de personnages déjà

Habbo, la plus grande communauté virtuelle du monde, a enregistré son cent millionième personnage. Ce monde virtuel, qui avait commencé en Finlande il y a huit ans sous le nom de Hotelli Kultakala, fonctionne aujourd'hui dans 32 pays sur six continents. Près de dix millions d'utilisateurs le fréquentent chaque mois.

Le cent millionième personnage d'Habbo a été créé au mois de juin en Grande-Bretagne. Son créateur anglais reçut en récompense des cadeaux virtuels comme  une chambre équipée de meubles rares Habbo, des pièces de monnaie Habbo en abondance ainsi qu'un ordinateur portable.

Le début de l'exercice a été économiquement bon pour Sulake Corporation qui exploite Habbo international et l'IRC-Galleria. On prévoit pour 2008 un accroissement de plus de 30 pour cent du chiffre d'affaires.

À côté d'Habbo Sulake est en train de mettre au point plusieurs autres projets dont les plus importants sont le lancement international d'IRC-Galleria et un projet de communauté virtuelle sur téléphone portable.

>> www.sulake.com

Le Prix du Millénium au professeur Langer

Le professeur Robert Langer a été désigné comme le lauréat du prix du Millénium 2008. Le professeur Langer a mis au point des matériaux à base de polymères et des techniques qui permettent de doser avec précision des médicaments dans un tissu malade et de contrôler la libération des médicaments.

Les innovations du professeur Langer sont très utilisées dans le traitement des cancers, des maladies cardiovasculaires et autres. Chaque année plus de cent millions de personnes suivent un traitement de ce genre et ce nombre croît rapidement.

Les études de Langer sur les matériaux polymériques ont montré la voie au développement de nouveaux biomatériaux. Ils permettent, entre autres, de cultiver de la peau artificielle. La technologie qui rend possible la culture de tissus artificiels pourrait dans les années à venir bouleverser les soins médicaux.

"Il est possible qu'avec cette technique nous puissions à l'avenir cultiver des organes complets", constate le professeur Langer.

Robert Langer est professeur à l'Institut de technologie du Massachusetts (MIT). Le laboratoire de recherche qu'il dirige au MIT est le plus grand laboratoire de biomédecine au monde.

Tous les deux ans la fondation Tekniikan akatemia décerne le plus grand prix de technologie du monde  à toute innovation qui améliore la qualité de vie des hommes et favorise le développement durable.

>> www.milleniumprize.fi

Le stade olympique de Pékin, le Nid d'oiseau. (Photo: Tekla)