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Industrie des textiles et de l'habillement:
La maison d'Alvar Aalto attire les
visiteurs
La folie Aalto est toujours vive
Alvar Aalto (1898-1976), architecte et styliste connu dans
le monde entier pour la pureté de son style moderne,
continue de surprendre. Pour certains l'intemporalité
d'Aalto est trop moderne, aujourd'hui encore. L'intérêt
qu'il éveille est peut-être plus fort que jamais,
ce qui se manifeste non seulement par le nombre de ses meubles
et luminaires toujours en production, plus d'une cinquantaine,
mais aussi par la maison qu'il fit construire à Helsinki
dans les années 30 et qui lui servait de foyer et de
bureau. Cette maison ouverte au public sur le chemin de la
Grange (Riihitie) accueille sans arrêt des visiteurs
dont 99 pour cent sont, en été, des étrangers.
- L'intérêt manifesté envers la maison
et les bureaux d'Aalto a été une surprise. Nous
avons eu plus de visiteurs que nous n'en attendions au début,
déclare joyeusement Markku Lahti, directeur de la Fondation
Alvar Aalto qui protège l'œuvre d'Aalto. - Dans
le courant d'une année elle peut recevoir la visite
de 5 000 à 10 000 personnes. Nous sommes à même
d'accueillir une centaine de personnes, par groupes de 20
à 30.
On peut voir dans le livre d'or que la majorité des
visiteurs sont des étrangers. Beaucoup viennent d'Espagne,
d'Italie, du Japon, du Portugal, des pays d'Amérique
du Sud et du Danemark. - Plusieurs ouvrages sur Aalto ont
été publiés en espagnol ces dernières
années, ce qui explique, du moins en partie, le mouvement
Aalto que l'on connaît dans les pays hispanophones et
méditerranéens. En outre les expositions sur
Aalto organisées un peu partout dans le monde ont soulevé
beaucoup d'intérêt, poursuit Lahti
La maison de 283 mètres carrés de Riihitie
est le premier bâtiment réalisé par Aalto
à Helsinki. Elle a été terminée
en été 1936, année où Alvar et
Aino Aalto emménagèrent avec leurs deux enfants
et leurs domestiques. En bas se trouvent une salle de séjour,
la cuisine et la salle à manger ainsi qu'un bureau
avec balcon où, dans les moments de presse, travaillaient
plus d'une dizaine de personnes. À l'étage il
y a quatre chambres à coucher, un séjour et
un balcon.
Aino Aalto mourut en 1949. Alvar Aalto se remaria, en 1952;
la nouvelle maîtresse de maison était l'architecte
Elsa (Elissa) Mäkiniemi. Après la mort d'Alvar
en1976 Elissa resta seule dans sa maison où elle habita
jusqu'à sa mort en 1994. La maison resta aux mains
des héritiers d'Aalto jusqu'à 1994, année
où la Fondation Alvar Aalto l'acheta, la rénova
de fond en comble et l'ouvrit au public.
Dans le fauteuil d'Alvar Aalto
Malgré les travaux de rénovation on a l'impression
que, dans ces murs, le monde s'est arrêté. Tous
les meubles, tous les objets semblent être là
comme par le passé: le fauteuil favori qu'Aalto avait
acheté dans le courant des années 20, le piano
à queue noir et les photographies qui sont posées
dessus, les décorations accrochées sur le bord
de la cheminée, les jardinières sous la fenêtre
et les dessins sur les tables du bureau. Les Aalto étaient
des fumeurs invétérés, ce que rappelle
la table à tabac métallique du séjour.
- Tout est dans l'état le plus original possible. Seule
manque l'odeur du tabac, lance Markku Lahti en souriant.
La maison respire le confort et l'intimité. Pour Aalto,
elle ne devait pas être une exposition de meubles mais
un refuge où devait régner une continuité
liée à la tradition. Un foyer changeait avec
le temps et les gens qui l'habitaient. Il fallait y voir les
traces laissées par la vie. Les meubles de la maison
de Riihitie sont pour ainsi dire comme les strates des maisons
et des voyages antérieurs.
L'élément qui domine dans la salle à
manger est la tenture en suède brun foncé du
mur du fond, partagée par des baguettes en bois. L'ameublement
de la salle à manger a changé avec le temps.
Les chaises que les Aalto avaient acquises à Venise
lors de leur voyage de noces en 1924 sont les meubles qui
sont là depuis le plus longtemps et, comparées
à ce qui les entoure, elles semblent outrageusement
décoratives. En effet presque tout le reste dans la
maison a été conçu par les Aalto: cheminées,
canapés, fauteuils, tables, verres, vases et luminaires.
Ombre et lumière - hiver et été
Alvar Aalto fut l'un des précurseurs de l'architecture
moderne. Lorsqu'il faisait ses études, la tendance
était au 'romantisme national finlandais' influencé
par le Jugend, l'Art nouveau et le mouvement Art and Craft.
Le jeune Aalto ne ressentait pas d'enthousiasme pour le romantisme
national et, à l'instar des garçons de son âge,
il alla chercher l'inspiration dans l'architecture des pays
méditerranéens.
Devenu architecte en 1921 Aalto adopta vite les idées
qu'il avait reçues, y compris le modernisme national
plus connu en Finlande sous l'appellation de fonctionnalisme.
La critique du modernisme qui avait commencé tôt
chez Aalto montra qu'il avait prêté attention
à la mécanisation du style et à l'incapacité
de créer une culture résidentielle humaine.
En peu de temps il en donne sa propre interprétation.
Il allia les influences reçues des anciennes cultures
et celles qui venaient de la tradition finlandaise aux nouvelles
connaissances fournies par les sciences naturelles, la psychologie,
l'esthétique et la technique.
- Aalto n'a jamais été l'homme d'une seule
cause, constate Lahti.
Les idées achitectoniques typiques d'Aalto devinrent
rapidement sa signature. Ces idées se rattachent à
la nature, au climat et à la lumière. Aalto
insista souvent aussi sur l'importance de la biologie: l'homme
des pays nordiques passe plus de temps à l'intérieur
qu'à l'extérieur. Malgré tout l'homme
fait partie de la nature et a besoin d'un espace psychophysique
semblable à la nature. Il appliqua ce principe en réduisant
le niveau entre les limites qui séparent l'espace intérieur
de l'espace extérieur. L'entrée de la nature
dans les bâtiments entraîna entre autres l'adaptation
des locaux aux divers variations de niveau et la mise en place
de voies de passage de telle sorte que la lumière guide
le déplacement des gens.
- Aalto concevait de l'intérieur vers l'extérieur.
Les maisons pouvaient être très modestes et même
aveugles sur la rue mais elles s'ouvraient sur une cour intérieure
et des patios. C'était l'homme des contrastes: ses
conceptions unissaient l'ombre et la lumière, l'hiver
et l'été, commente Lahti.
Pour les Finlandais Aalto est un "problème"
Aalto était capable de produire et de réaliser
un nombre étonnant de projets. On dit que son talent
avait une base pragmatique et rationelle. Une fois qu'il avait
résolu les facteurs essentiels à la fonction
d'un bâtiment et l'idéologie qui s'y rattachait,
il était capable d'utiliser la même idée
comme base de sa conception, bien que la forme extérieure
des bâtiments et les matériaux changeassent considérablement.
C'est visible dans presque tous ses projets: sièges,
objets en verre, églises, bibliothèques, plans
d'occupation des sols et centres urbains. On dit que la maison
de Riihitie est une cristallisation du foyer où se
concentrent les pensées et les impressions qu'il a
transférées plus tard dans les autres maisons
individuelles.
La maison de Riihitie est sur l'ensemble de ses deux niveaux
d'une élégance naturelle, apaisante, intéressante
et étonnamment moderne. On peut y voir d'un seul coup
d'œil l'étendue de sa compétences, que
ce soit comme architecte ou comme styliste. Aalto a conçu
les meubles et autres objets comme faisant partie d'un ensemble
architectonique.
- Le modernisme des meubles qu'Aalto conçut dans les
années 30 est toujours un sujet d'étonnement.
Pour certains ses luminaires, par exemple, restent même
trop modernes, dit Markku Lehti.
Selon Lahti il est impossible d'évaluer l'influence
d'Aalto sur l'architecture et le monde des formes. Chaque
concepteur, chaque architecte puisent dans le passé
et dans les tendances de l'époque. Ils sont aussi influencés
par leurs collègues. - On peut dire qu'Aalto est en
quelque sorte pour les Finlandais un "problème
positif". Du fait qu'Aalto est si connu, le pire qu'un
architecte moderne puisse entendre est que ses travaux rappellent
ceux d'Aalto, dit Lahti en esquissant un sourire.
La tradition du styliste est vivante
Les formes révolutionnaires des meubles d'Aalto reposaient
sur des inventions techniques qui permirent de cintrer et
de stratifier le bouleau. Dans le domaine du meuble Aalto
considérait que ce qu'il avait fait de plus remarquable
était le pied en L. En cintrant le bois de façon
simple on obtenait un pied solide et à multiples usages
pour les sièges et les plateaux de table.
Ultérieurement Aalto changea la forme du pied et remodela
le style de ses meubles. Le pied en L fut suivi par un gracieux
pied en Y et un pied en X en forme d'éventail. Ces
pieds forment les modules de base de toute une gamme de modèles
de tabouret, de siège et de table. Aidé de son
expérience et de sa façon de voir d'architecte
Aalto créa finalement toute une famille de meubles.
Artek fut fondée en 1935 le mois même où
eu lieu l'achat du terrain de Riihitie pour commercialiser
les meubles et autres produits d'Aalto sur le marché
international ainsi que pour meubler et préparer les
bâtiments d'Aalto. La première grande exposition
d'Aalto, en 1938 au Musée d'art moderne de New York,
fit de lui un architecte aussi bien qu'un designer indépassé.
Artek continue à fabriquer, en coopération
avec la Fondation Alvar Aalto, plus d'une cinquantaine de
modèles de meubles et de luminaires. Avec les diverses
versions cela représente des centaines de produits.
Aalto est toujours présent dans les locaux les plus
divers, des bâtiments publics aux bureaux, des musées
aux écoles et des hôtels aux foyers. Beaucoup
de meubles fabriqués dans les années 30 sont
toujours en service, ce qui dit beaucoup de leur résistance
et de la façon élégante dont ils prennent
de l'âge.
La maison de Riihitie est ouvert du mardi au dimanche de
14 à 18 heures. Les visites guidées commencent
chaque heure pleine.
La maison de Riihitie
La maison et l'atelier d'Alvar Aalto dans le quartier de Meilahti
à Helsinki est ouverte au public. Cette maison a soulevé
un intérêt qui a dépassé toutes
les attentes. Photo: Maija Holma/Musée Alvar Aalto.
Photo: Alvar Aalto à sa table de travail chez lui
Riihitie. Photo: Eino Mäkinen/Archives Alvar Aalto, années
1940.
Ajouté: 2002
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Le style Marimekko